Lexique et vocabulaire français : définition, types et exercices corrigés

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Définition du lexique

Le lexique est l’ensemble des mots d’une langue.

Il constitue son trésor lexical, c’est-à-dire la somme de toutes les unités lexicales (les mots et leurs sens).

Attention :

• Le lexique est abstrait (il englobe tous les mots existants).
• Le dictionnaire est la représentation organisée d’une partie du lexique.

Lexique vs Vocabulaire

• Lexique : notion théorique → tous les mots d’une langue.
• Vocabulaire : usage concret → les mots utilisés par un individu, un groupe social ou un domaine.

Exemple :

• Lexique français = plusieurs centaines de milliers de mots.
• Vocabulaire actif d’un adulte moyen = 5 000 à 6 000 mots (ceux qu’il utilise).
• Vocabulaire passif (ce qu’il comprend sans forcément utiliser) = 30 000 à 40 000 mots.

Organisation du lexique

a) Champs lexicaux

Regroupement de mots autour d’un thème.

• Exemple : champ lexical de la guerre → soldat, canon, armée, bataille, défaite, vaincre.

b) Champs sémantiques

Ensemble des sens possibles d’un seul mot.

• Exemple : voler = prendre illégalement / se déplacer dans l’air.

c) Familles de mots

Mots construits autour de la même racine.

• Exemple : chanteur, chanson, chantonner, chant, chanter.

d) Réseaux lexicaux

Les mots sont liés par :

• Synonymie (joie / bonheur).
• Antonymie (grand / petit).
• Homonymie (mer / mère).
• Paronymie (collision / collusion).
• Hyperonymie / Hyponymie (animal → chien → caniche).

Les types de lexique

1. Lexique courant : mots utilisés dans la vie quotidienne.
   1. Manger, parler, maison, travail.
2. Lexique soutenu ou savant : mots rares, d’origine grecque ou latine, utilisés dans un registre élevé.
   1. Epistolaire (qui concerne les lettres), hédonisme.
3. Lexique technique : spécifique à une discipline.
   1. En médecine : anatomie, posologie.
   1. En informatique : serveur, codage.
4. Lexique familier / argotique : utilisé dans la langue parlée.
   1. Flic (policier), bagnole (voiture).
5. Lexique littéraire ou poétique : vocabulaire choisi pour sa beauté et sa valeur stylistique.
   1. Lyrique, mélancolie.
6. Lexique emprunté : mots d’origine étrangère intégrés à la langue.
   1. Week-end (anglais), pizza (italien), couscous (arabe).

L’évolution du lexique

Le lexique d’une langue est vivant.

Il change en fonction de l’histoire, de la culture et de la société.

• Créations lexicales (néologismes) : biodégradable, télétravail, streamer.
• Emprunts linguistiques : piano (italien), sofa (turc), kilo (grec).
• Disparitions : mots devenus archaïques → harnois (armure), estoffe (tissu).
• Changements de sens :
  • Hôte = celui qui reçoit / celui qui est reçu.
  • Sympa = autrefois “compatissant”, aujourd’hui “agréable”.

Étude du lexique : disciplines

• Lexicologie : étude scientifique du lexique.
• Lexicographie : rédaction des dictionnaires.
• Sémantique : étude du sens des mots.
• Morphologie lexicale : étude de la formation des mots (dérivation, composition).

Enrichir son lexique

Un bon usage du lexique suppose :

• Apprendre des synonymes (éviter les répétitions).
• Connaître les antonymes (exprimer les oppositions).
• Savoir utiliser les registres (familier, courant, soutenu).
• Maîtriser les nuances entre des mots proches.

Exemple : voir ≠ apercevoir ≠ observer ≠ examiner.

Exercices d’application

Exercice 1 : Champ lexical

Trouvez 8 mots du champ lexical de la nuit.

Correction possible : lune, étoile, obscurité, dormir, silence, rêve, ténèbres, veille.

Exercice 2 : Champ sémantique

Donnez au moins 3 sens différents du mot cour.

Correction :

• Cour d’école (espace).
• Cour d’un roi (ensemble de nobles).
• Cour de justice (institution).
• Cour = action de courtiser.

Exercice 3 : Synonymes et antonymes

Trouvez :

1. Un synonyme de joli.
2. Un antonyme de clair.

Correction :

1. Beau.
2. Sombre / obscur.

Exercice 4 : Famille de mots

Trouvez 5 mots de la famille de lire.

Correction : lecture, lecteur, lisible, relire, bibliothèque.

Voir aussi :

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